No temas la FAFSA

En 2026, No temas a la FAFSA
Es más fácil, más sencillo, y probablemente puedas hacerlo en tu descanso para comer

(2 de febrero de 2026) — La Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) pudo haber resultado abrumadora para algunas familias y estudiantes en años anteriores. Pero con una técnica más ágil y múltiples mejoras, no hay razón para procrastinar.

Para quienes no lo sepan, la FAFSA es la puerta de entrada a la ayuda financiera que los estudiantes pueden usar para hacer que pagar la universidad sea más manejable.

Un formulario simplificado simplifica la FAFSA

Hace dos años, el gobierno federal publicó la "FAFSA mejor", que estuvo plagada de una implementación irregular que provocó que muchos estudiantes tuvieran dificultades para completar el formulario. El año pasado, el formulario era mejor pero seguía abriéndose más tarde de lo habitual. Este año, todo eso ha cambiado.

La FAFSA abrió a principios de este año antes de la fecha anunciada el 1 de octubre, e incluyó nuevos cambios que agilizaron un proceso que ya se había vuelto considerablemente más sencillo desde la "Mejor FAFSA".

• Estudiantes y padres ahora pueden crear su cuenta studentaid.gov y completar su FAFSA el mismo día, eliminando un obstáculo clave para completar el FAFSA
• Y todo lo que un estudiante necesita ahora para invitar a un colaborador como un padre o cónyuge a aportar información a su FAFSA es el correo electrónico del contribuyente, eliminando la necesidad de que los estudiantes pidan información sensible como números de la Seguridad Social

Muchos solicitantes dicen que la FAFSA se puede completar ahora en menos de 30 minutos.

College for North Carolina (CFNC) ha denominado este mes FAFSA febrero en un esfuerzo por difundir este importante paso en el proceso de ingreso a la universidad.

"La FAFSA es más fácil que nunca, se abrió a principios de este año y el gobierno federal ha eliminado algunas barreras clave para completarla, así que si estás pensando en ir a la universidad, puedes averiguar fácilmente qué ayudas financieras tienes disponibles rellenando una FAFSA ahora mismo", dijo Paula Langston-Ware, directora regional de alcance del CFNC para la mitad occidental de Carolina del Norte.

CFNC ofrece recursos gratuitos que los orientadores y asesores escolares pueden utilizar durante FAFSA en febrero y el resto del año cuando trabajen con estudiantes. Se pueden encontrar en la página web de febrero de la FAFSA del CFNC.

Estudiantes y padres pueden consultar la página FAFSA 101 del CFNC para conocer todo lo que necesitan saber sobre la FAFSA.

La ayuda estatal pone la educación superior al alcance

Aproximadamente el 50% de todos los FAFSA se completan antes de enero de cada año. El 50% restante se completa entre enero y finales de agosto. En Carolina del Norte, la FAFSA es la puerta de entrada no solo a la ley federal Pell, sino también a una considerable cantidad de ayuda estatal.

En Carolina del Norte, la FAFSA es la solicitud que permite a los estudiantes saber si califican para la Beca Next NC, que combina la beca federal Pell con ayudas estatales para garantizar al menos 5.000 dólares al año para asistir a una universidad pública o al menos 3.000 dólares al año para asistir a un colegio comunitario para estudiantes de familias que ganan 80.000 dólares o menos. 

El año pasado, 136.000 estudiantes recibieron la Beca Next NC, y otros 15.500 estudiantes de colegios o universidades privadas recibieron la Beca Basada en la Necesidad de Carolina del Norte para Estudiantes de Universidades Privadas. En conjunto, Carolina del Norte otorgó más de 287 millones de dólares a estos dos grupos.

"El coste de la universidad y el miedo a la deuda estudiantil son dos de las mayores barreras para quienes piensan en seguir una educación superior", dijo Kathy Hastings, directora de Divulgación y Comunicación de la Autoridad Estatal de Asistencia Educativa de Carolina del Norte (NCSEAA), el principal patrocinador del CFNC. "La FAFSA abre la puerta a toda la ayuda estatal y federal disponible para hacer más manejable el pago de la universidad y reduce las mayores barreras para que los estudiantes puedan acceder a estudios superiores."

Cambio simple en FAFSA Aumentando las Completas FAFSA

Además, la Ayuda Federal para Estudiantes (FSA) ha realizado recientemente un cambio en la FAFSA que reducirá el número de estudiantes que, sin querer, dejan su FAFSA incompleta.

La falta de firmas de estudiantes y padres ha sido históricamente el mayor error que impide que las FAFSA sean procesadas. Esto ocurrió porque la FAFSA tenía una página donde los solicitantes revisaban su FAFSA y otra separada donde la firmaban. Esto llevó a muchas personas a presentar el formulario sin firma. Ahora, el formulario FAFSA incluye la firma y la revisión en la misma página. Las firmas desaparecidas ya han disminuido un 40%, con una caída del 97% en los rechazos por la ausencia de firmas de estudiantes y un 90% en los rechazos por la ausencia de firmas de padres.

Hastings afirmó que el cambio se produjo después de que el personal de la FSA pidiera a los responsables de la divulgación estatal sugerencias para mejorar la FAFSA. Cambiar el proceso de firma era lo más importante de su lista.

"Durante años, quienes trabajamos en actividades de divulgación hemos sabido que el error de la firma estaba afectando negativamente la capacidad de algunos estudiantes para obtener ayuda financiera", dijo Hastings. "FSA demostró su compromiso con el acceso a la universidad escuchando y haciendo que ese cambio suceda."

Mirando al futuro: Workforce Pell.

En el pasado, las becas Pell estaban destinadas a estudiantes que se matriculaban en programas tradicionales de cuatro y dos años. Sin embargo, en 2025 se promulgó una legislación federal que amplió las Subvenciones Pell a programas de desarrollo laboral a corto plazo. Una vez aprobadas las normas finales por el Departamento de Educación de EE. UU. esta primavera, Carolina del Norte evaluará los programas de mano de obra elegibles de instituciones de todo el estado y las instituciones enviarán los programas aprobados por el estado al Departamento de Educación de EE. UU. para su aprobación final.

Una vez aprobados, los estudiantes interesados en inscribirse en esos programas deben completar un FAFSA para saber si cumplen los requisitos para una Beca Workforce Pell.

"Workforce Pell será un cambio radical", dijo Mary Shuping, directora ejecutiva de NCSEAA. "Para los muchos habitantes de Carolina del Norte interesados en la Educación Técnica Profesional pero que no saben si pueden permitírselo, Workforce Pell es la última pieza del rompecabezas."

Los estudiantes interesados en completar FAFSA para estos programas de empleo a corto plazo deben consultar el FAFSA 101 del CFNC para actualizaciones.

Un buen momento para solicitar

Este año las estrellas se han alineado para los estudiantes y sus familias a la hora de solicitar ayudas financieras: un proceso más sencillo, menos posibilidades de error y la posibilidad de optar a ayudas que pueden hacer que pagar la universidad sea más manejable.

Los estudiantes pueden acceder a la FAFSA en https://studentaid.gov/h/apply-for-aid/fafsa.