El College of the Albemarle gana la siguiente competición de Carolina del Norte; Los estudiantes ganan su futuro

De izquierda a derecha, Autumn Price, Shaquaisha Hampton y Overton de Giaire, tres estudiantes del College of the Albemarle, aparecieron en las publicaciones en redes sociales del colegio sobre la Next NC Scholarship

Para Autumn Price, estudiante de servicios humanos en el College of the Albemarle (COA), la Beca Next NC no solo representa financiación para la educación superior, sino esperanza.

Quería volver a la universidad para mejorar su vida y la de sus hijos. Y con la beca Next NC, pudo hacerlo. Pero también le señala la posibilidad de lograr un futuro que no creía posible.

"Mi mayor obstáculo para no continuar mis estudios más allá de un título de asociado es económica, pero son becas como la beca Next NC las que me dan esperanza de que quizá pueda seguir esos títulos superiores que realmente quiero", dijo. "Quiero añadir algunas letras detrás de mi nombre. He trabajado como un chingo."

COA fue el ganador del primer puesto en el Next NC Scholarship Social Media Challenge de la Autoridad Estatal de Asistencia Educativa de Carolina del Norte (NCSEAA). Hacia finales del verano, los colegios comunitarios del estado competían para ver quién podía promocionar más la beca en sus distintos canales de redes sociales.

COA recibe artículos promocionales de Next NC por quedar en primer lugar en la campaña estatal de redes sociales de NCSEAA, que pone el foco en esta oportunidad de beca para estudiantes. En la foto de izquierda a derecha: Brittany Forbes, diseñadora gráfica y administradora web de la COA; Kristen Childers, asistente creativa del COA; Tammy W. Sawyer, directora de comunicación y marketing del COA; Tyler Dew, responsable de acceso universitario y divulgación de FAFSA por NCSEAA; Alex Granados, director asociado de comunicaciones de NCSEAA; Lisa Pipkin y Crystal Woodley, asesoras financieras de la Compañía de Asuntos Exteriores.

Con más de 600 puntos, COA arrasó con la competencia. Como ganadores, recibieron una serie de premios con la marca Next NC, incluyendo pancartas emergentes, un cartel de neón, tazas de Yeti con la marca, cuadernos, camisetas y sets de Cornhole.

Price fue uno de los muchos estudiantes que la universidad presentó en sus publicaciones en redes sociales sobre la beca Next NC. Dijo que decidió participar después de que la universidad se pusiera en contacto con ella como una forma de devolver lo que le habían dado.

"Tengo un chico de 20 años al que me encantaría ir a la universidad, pero ahora mismo está tomando otro camino. Y ser un ejemplo de lo que es posible — eso es lo que tenemos que hacer para la próxima generación y para nuestros hijos hacerles saber que es posible incluso si se topan con algunos obstáculos", dijo.

Las estudiantes de COA Shaquaisha Hampton, a la izquierda, y Autumn Price juegan a las damas en la universidad.

 Aunque el personal del COA es competitivo, no fue solo la competencia lo que les impulsó. Regularmente promocionan la Beca Next NC en redes sociales, su página web y sus materiales de marketing.

La beca garantiza a la mayoría de las familias que ganan 80.000 dólares o menos, 5.000 dólares para asistir a una institución del sistema UNC y 3.000 dólares para asistir a un colegio comunitario. Eso cubre la mayor parte de la matrícula y tasas en una universidad pública, y todas las tasas y matrículas en un colegio comunitario como COA.

"Muchas veces escuchamos que el coste es la barrera para la educación", dijo el presidente de la COA, Jack Bagwell. "Lo que realmente supone la barrera es la ignorancia sobre lo que está disponible."

Kristen Childers, asistente creativa en COA, tuvo la tarea de encontrar a los estudiantes que recibieron Next NC y pedirles que aparecieran en publicaciones para el concurso de redes sociales.

Dijo que el hecho de que la beca esté disponible para la mayoría de sus estudiantes realmente puso de manifiesto la oportunidad que ofrece Next NC. 

"Me hizo darme cuenta de que esta es una beca realmente importante", dijo. "Necesito que la gente sepa: 'Oye, tú también podrías estar en esta situación.'"

Tammy Sawyer, directora de Comunicación y Marketing de la universidad, dijo que destacar a los estudiantes que se benefician de la Beca Next NC inspira a otros en nuestra región. Demuestra que los estudiantes reales de nuestras propias comunidades están utilizando este apoyo para avanzar—y que ellos también pueden hacerlo.

"Cuando presentas a los estudiantes, sus familias lo ven, sus amigos lo ven, lo comparten, les gusta. Genera mucho engagement", dijo.

Shaquaisha Hampton es otra estudiante del colegio que apareció en las publicaciones de Next NC en redes sociales. Tiene una hija de 18 años y dijo que ser destacada por la universidad era una buena forma de ser un buen ejemplo. Recibir la beca fue un salvavidas para ella.

"Para mí fue como un soplo de aire fresco", dijo. "Puedo trabajar a tiempo completo. Aún puedo estudiar a tiempo completo y no preocuparme por la carga económica de tener que pagar de mi bolsillo."

Kris Burris, vicepresidente de Éxito Estudiantil y Gestión de Matrículas en la universidad, dijo que otra gran ventaja de la Beca Next NC es lo sencilla que es.

"Cuando eres capaz de presentarlo y empaquetar Next NC de una forma fácil de entender, creo que eso ha marcado una gran diferencia", dijo.

Además, como está tan ampliamente disponible, nadie siente vergüenza asociada a aceptar la beca.

"Cuando piensas en los criterios y en lo que necesitas para cumplir, realmente se elimina parte del estigma", dijo.

Giaire' Overton está estudiando administración general de empresas en COA y también apareció en algunas de las publicaciones Next NC de la universidad. Dijo que fue directamente al salir del instituto y pagó de su bolsillo. Pero pronto se dio cuenta de que eso no era sostenible. Cambió de opinión y miró sus opciones de ayuda financiera. Estaba Next NC, dispuesto a darle la ayuda que necesitaba.

"Me esforcé aún más, aprendiendo de los errores que cometí durante el primer semestre", dijo.

Y además de la ayuda económica, descubrió que la beca también le ofrecía el ánimo que necesitaba para seguir adelante.

"Hay oportunidades con la beca, pero cuando caes, también tienes que levantarte", dijo. "Y cuando te levantas, también reconstruyes."

La beca Next NC también está aquí para ayudarte a levantarte y reconstruirte. Si te interesa, entra en CFNC.org/NextNC y infórmate más sobre el tema.